Un ancien haut responsable de la CIA aurait fabriqué un programme d’intelligence top secret pour détourner de l’argent public vers l’achat d’or, selon des personnes proches de l’enquête fédérale.
David J. Rush, accusé de vol de fonds publics, a monté un faux « special access program » qui, d’après les procureurs, a permis de détourner des millions et s’est terminé par la découverte de 303 lingots d’or cachés dans sa maison.
Comment ce plan aurait-il fonctionné ?
Rush travaillait à la Direction de la science et de la technologie de la CIA et a mis en place ce que l’on appelle un special access program, une « boîte noire » si restreinte que même les agents habilités doivent obtenir une autorisation pour y accéder.
Il aurait « mis dans la confidence » deux collègues, probablement à leur insu, et utilisé un contrat fabriqué de toutes pièces pour y détourner de l’argent.
Ce faux projet se présentait comme une initiative de continuité gouvernementale, c’est-à-dire une planification d’urgence pour assurer le fonctionnement de Washington après une catastrophe.
D’après les informations, Rush aurait utilisé cette couverture pour convaincre un sous-traitant de la défense d’acheter de grandes quantités d’or.
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Ce que le FBI a découvert
Une perquisition menée le 18 mai au domicile de Rush, en Virginie, a permis de découvrir 303 lingots d’or d’une valeur d’environ 40 millions de dollars, 2 millions de dollars en espèces et 35 montres de luxe, d’après un affidavit gouvernemental.
Un dépôt effectué le 20 mai l’accuse également d’avoir menti sur l’obtention d’un diplôme de Clemson, d’un master à Rensselaer, de son statut de pilote dans la Navy, et d’avoir touché 77 000 dollars de congés militaires après avoir quitté la Marine en 2015.
Le FBI n’a trouvé aucune preuve qu’il ait fréquenté l’une ou l’autre école. Le directeur de la CIA, John Ratcliffe, a transmis le dossier après une enquête interne, et plusieurs responsables sont aujourd’hui suspendus.
Pourquoi une saisie de 40 millions de dollars en or attire l’attention
Cette saisie survient dans un contexte de demande record pour l’or en tant que réserve de valeur, avec les banques centrales qui stockent de l’or à des niveaux proches des records historiques.
Cette tendance relance le débat sur la comparaison entre le BTC et l’or, ainsi que de nouvelles affirmations selon lesquelles Bitcoin est de l’or numérique.
Les investisseurs comparent également Bitcoin et l’or comme solution de couverture.
Cela dit, le lingot physique laisse une traçabilité administrative importante, soulevant des questions sur la manière dont ce vol a pu passer inaperçu.
Une affaire qui prend de l’ampleur
Lors d’une audience de placement en détention le 5 juin à Alexandria, Virginie, le juge William Fitzpatrick a ordonné le maintien en détention de Rush, estimant qu’il présentait un risque de fuite.
Le procureur Gavin Tisdale l’a qualifié de « maître manipulateur » et a affirmé que les éléments déjà présentés ne constituent qu’« une fraction » de ce que les enquêteurs ont collecté.
« Garder des lingots d’or et des liasses d’argent liquide chez soi n’est pas exactement ce qu’on appelle un art du renseignement de haut niveau », peut-on lire dans la déclaration publique de Jim Himes, chef de file des démocrates à la Commission du renseignement de la Chambre, rapportée publiquement.
Cette unique accusation pourrait n’être que le début. Avec des preuves placées sous scellés et des responsables suspendus, les prochaines semaines révèleront s’il s’agit d’une fraude isolée ou du signe d’un dysfonctionnement plus général des contrôles de la CIA.
