Apple a relevé jeudi le prix de départ de ses gammes Mac et iPad, répercutant sur les consommateurs la hausse des coûts de mémoire et de stockage.
La société impute cette décision à l’aggravation de la pénurie de puces mémoire, liée à la demande des data centers en intelligence artificielle. L’action Apple (AAPL) a chuté de près de 6 %, les investisseurs s’interrogeant sur l’impact de cette augmentation sur les ventes.
Pourquoi Apple a relevé le prix des Mac et iPad maintenant
D’après Bloomberg, ces augmentations concernent pratiquement tous les Mac et iPad et s’appliquent partout dans le monde. Le MacBook Neo démarre désormais à 699 dollars, contre 599 dollars auparavant. Le MacBook Air 13 pouces grimpe à 1 299 dollars, tandis que le MacBook Pro 14 pouces d’entrée de gamme atteint 1 999 dollars, selon 9to5Mac.
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Le prix de l’iPhone, de l’Apple Watch et des AirPods demeure inchangé. Cette distinction montre qu’Apple cible ses appareils les plus gourmands en mémoire. La marque avait déjà compensé discrètement la hausse de mars en intégrant de la mémoire supplémentaire, puis supprimé le Mac mini à 599 dollars en mai.
La pression sur les coûts commence en amont. Le prix contractuel pour la DRAM utilisée dans les PC et téléphones a presque doublé au premier trimestre. Il s’agit de la plus forte hausse jamais enregistrée, selon TrendForce.
Les fabricants de mémoire Samsung et SK Hynix ont redirigé leur offre afin de répondre à la demande en mémoire pour l’IA provenant des data centers. Apple se retrouve désormais en concurrence pour le stock restant.
« Nous n’avions jamais observé une telle augmentation des prix de composants, et aussi rapidement… Nous en sommes maintenant au point où nous devons commencer à augmenter les prix d’un certain nombre de produits, y compris les hausses annoncées aujourd’hui sur iPad et Mac », a déclaré Apple dans un communiqué à Reuters
Aucune amélioration n’est en vue. Micron, dont l’action a profité du rallye IA sur la mémoire, a indiqué aux investisseurs que la pénurie pourrait durer jusqu’en 2028.
Apple avait averti en avril que la situation allait se détériorer cette année. Le CEO entrant, John Ternus, en héritera dès le 1er septembre.
L’action a perdu près de 6 % par rapport à son sommet de séance, tombant autour de 279 dollars. En parallèle, les investisseurs évaluent si cette hausse des prix ralentira le renouvellement des appareils.
IBM mise sur une solution lointaine
Le même jour, International Business Machines (IBM) a dévoilé la toute première technologie de puce inférieure à un nanomètre. Son design « nanostack » superpose les transistors en trois dimensions.
Le résultat : près de 100 milliards de transistors sont intégrés sur une puce de la taille d’un ongle, soit un doublement de la densité de la puce 2 nanomètres d’IBM (2021).
IBM revendique jusqu’à 50 % de performance en plus, ou 70 % d’efficacité énergétique supplémentaire. Un tel bond pourrait atténuer les pénuries qui nourrissent actuellement l’inflation globale liée aux puces.
Cependant, la production ne devrait pas commencer avant environ cinq ans. L’action IBM a pris jusqu’à 6 % avant l’ouverture, puis a réduit ses gains alors que les investisseurs semblaient hésiter face à l’attente.
Ce contraste illustre la double pression exercée par l’IA sur le hardware. Le boom fait grimper les prix des appareils aujourd’hui, tandis que les solutions n’arriveront que dans plusieurs années. Pour l’instant, la pénurie de mémoire bouleverse la Bourse des fabricants de puces et les tokens AI crypto surveillés par les investisseurs.
