Sorare, lancé en 2019, a déjà conquis l’espace crypto et continue de s’affirmer plus largement, en France et dans le monde, avec notamment une levée de fond à hauteur de 680 millions de dollar. Voici un retour sur l’ascension phénoménale du jeu de football fantaisie.
Le principe du jeu
Le concept de Sorare a été développé autour d’octobre 2018, mais le jeu n’a été rendu disponible aux utilisateurs qu’en 2019. Ce jeu de football fantaisie est, dans sa forme, un mélange entre la collection de carte Panini à l’effigie des joueurs de foot et les jeux de management comme Football Manager ou encore MPG.
En s’inscrivant sur Sorare, les utilisateurs reçoivent des cartes virtuelles de joueurs. Elles peuvent ensuite être utilisées pour bâtir une ou plusieurs équipes de football virtuel de cinq joueurs, évoluant dans différents championnats eux aussi virtuels.
Une des fonctionnalité les plus importantes de Sorare est que les résultats de l’utilisateur dépendront des performances des vrais joueurs lors des vraies rencontres de football. Chaque joueur est noté sur une échelle de 0 à 100, calculée par un algorithme s’appuyant sur les données d’Opta, entreprise spécialisée dans les statistiques du football.
Les cartes qu’on peut se procurer sur le jeu Sorare sont classées selon 4 niveaux de rareté. Quand on aligne un certain type de carte, on obtient un multiplicateur qui calcule le score obtenu par le joueur dans la réalité, en fonction de celle-ci.
En participant à des championnats en ligne, les utilisateurs obtiennent un classement en rapport avec le score qu’ont obtenu les joueurs alignés dans un championnat. La position que nous avons dans le classement à la fin des journées du championnat virtuel nous permet d’obtenir des récompenses ; soit des cartes, soit des récompenses en argent.
Sorare est aussi une marketplace où les utilisateurs peuvent vendre leurs cartes aux enchères. Les prix vont varier en fonction des performances des joueurs sur le terrain et seront également soumis au modèle économique de l’offre et la demande.
Toutes les cartes que l’on retrouve dans le jeu Sorare sont des produits sous licences officielles. En effet le jeu, pour utiliser l’image des joueurs de manière légale, a négocié des partenariats avec des League de foot (K League) ou juste des club (Athletico Madrid). Cela autorise ainsi Sorare à utiliser les photos officielles des joueurs, les logos des clubs de football, ainsi que leur nom.
En 2018, Sorare a réalisé son premier partenariat avec avec la Jupiler Pro League belge. En février 2020, la firme a signé avec la Juventus de Turin afin de tokeniser le CR7 et toute l’équipe. Très vite, à l’aube de juillet 2020, Sorare affirmait avoir déjà signé avec plus de 70 clubs. En septembre 2021, le jeu Sorare a même officialisé un accord avec la ligue de foot espagnol pour frapper les cartes virtuelles à l’effigie de tous les joueurs de Liga et en Liga 2.
L’ascension de Sorare : des levées de fonds qui s’enchainent
Lors de son lancement en 2019, le jeu a réalisé un premier tour d’amorçage avec une première levée de fond à hauteur de 550 000 dollars, largement portée par l’entrepreneur Xavier Niel.
Quelques mois plus tard, en juillet 2020, le jeu a réalisé à nouveau une demande de levée de fond qui cette fois a attiré plus de 5 millions de dollar d’investissement. À ce stade, des grands noms du foot avaient déjà décidé de rejoindre l’aventure, à l’instar d’Andrea Schurrle, le champion du monde de football allemand.
Lors d’une troisième levée de fond, le jeu français a véritablement commencé à prendre de l’ampleur dans le monde des jeux NFT et même du foot. En effet, cette 3ème levée de fonds réalisée en février 2021 a permis au jeu vidéo d’attirer plus de 40 millions d’euros d’investissement. De nouveaux business angels de plus en plus prestigieux, comme Antoine Griezmann, le fondateur de Reddit, Alexis Ohanian ou encore le joueur international espagnol Gerard Piqué, se ruaient pour rejoindre le projet.
La fin de cette progression massive de Sorare s’est clôturée en septembre 2021 avec une ultime levée de fond de plus de 600 millions de dollars, ce qui a porté la valeur de l’entreprise à plus de 4 milliards de dollars. Cette dernière levée de fond est un record sans précédent pour une start-up française.
Aujourd’hui le jeu compte pas moins de 250.000 joueurs actifs, dont entre 30.000 et 40.000 qui possèdent une carte sous forme de NFT.
Sorare et la technologie blockchain
Sorare est un jeu qui fonctionne sur le réseau blockchain de la deuxième plus grandes cryptomonnaie : Ethereum. C’est grâce à cette technologie que le jeu peut sécuriser la propriété de ses cartes et produire les échanges de ces dernières.
En outre, avec l’utilisation de cette technologie, Sorare a pu rendre ses cartes limitées. De plus, le réseaux Ethereum offre la garantie au jeu et à ses joueurs que les cartes ne peuvent pas être modifiées, dupliquées ou supprimées car chacune d’elles représente un token non fongibles, qui utilise les standards d’un token ERC-721.
Sorare, ou le symbole de l’essor des jeux NFT
Ces derniers mois ont été particulièrement fructueux pour les jeux qui impliquent la blockchain, et plus spécifiquement les NFT. À l’image de Sorare que nous venons de présenter, plusieurs autres jeux prennent à leur tour de l’ampleur en termes de capitaux.
En outre, si cela fait depuis 2016 que ces types de jeux existent sur les différentes blockchains, 2021 est sans doute l’année de tous les records pour les “crypto-games” qui évoluent dans un environnement décentralisé.
Ce mouvement en boule de neige a propulsé le marché des jeux blockchain à plus de 1 milliard de dollar de capitalisation de marché. Sur ce total, 634 millions proviennent de fonds de capital-risque et les 394 millions restants ont été levés lors d’ICO et de ventes de tokens.
Aujourd’hui, même le public qui n’est pas particulièrement initié à l’univers de la blockchain semble touché par l’essor des jeux NFT. Axie Infinity, Sorare, Plant vs Undead, Cryptokitties et bien d’autres mènent la danse et sont en train de démocratiser ce type de jeux vidéo.
Au delà du nombre d’utilisateurs qui est en croissance certaine, un effet naturel du succès des jeux NFT est sans doute la propension des médias à en parler. Des journaux tels que Le Monde, Le Parisien, Forbes ou encore Le Figaro communiquent de plus en plus sur ces phénomènes technologiques. C’est ainsi que la popularité de ces derniers atteint les sphères de non-initiés.
En outre, si tout le monde ne prends pas encore le pas des jeux blockchains, les communications mondaines autour de ces derniers sont croissantes. Si le pari des premiers développeurs est gagnant, des question se posent alors : jusqu’où ira l’ascension des jeux NFT ? Entre mode et révolution, les jeux blockchains peuvent-ils convaincre le monde entier ?
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