Un tribunal fédéral américain a statué que 94 643 Bitcoin saisis après le piratage de Bitfinex en 2016 seront finalement restitués à la plateforme d’échange crypto. Ce, dans le cadre d’accords de restitution volontaire liés à des accords de plaidoyer avec les personnes condamnées.
Sachant que les utilisateurs de Bitfinex ne répondent pas aux critères de « victimes », ils n’auront donc en conséquence aucun droit sur ces fonds.
Sortie du tunnel pour Bitfinex
La décision s’appuie sur un dépôt d’octobre dans lequel les personnes condamnées, Heather Morgan et Ilya Lichtenstein, ainsi qu’iFinex, la société mère de Bitfinex, ont reconnu que la plateforme d’échange est la seule victime du vol.
Actuellement, le gouvernement américain détient les Bitcoin saisis. En janvier 2025, le tribunal a déterminé que Bitfinex et ses utilisateurs ne sont pas qualifiés comme « victimes » selon le Mandatory Victims Restitution Act.
Cependant, le juge a approuvé un accord de restitution volontaire par le biais d’accords de plaidoyer. L’accord garantit que l’exchange peut récupérer les actifs liés au piratage.
« Le gouvernement américain a déclaré que les BTC dérobés en 2016 devraient être restitués à Bitfinex. Les voleurs ont blanchi 119 754 BTC en août 2016 – 71 millions de dollars à l’époque. Maintenant, cela équivaut à 11 milliards de dollars. Décision claire que les droits de propriété de la crypto sont reconnus aux États-Unis. Les clients de FTX devraient être traités de la même manière, » a expliqué Sunil, un créancier populaire de FTX.
Le processus de restitution inclut tous les actifs directement liés au piratage de Bitfinex en 2016. Les fonds blanchis en utilisant des méthodes complexes feront l’objet d’une procédure de confiscation distincte.
De plus, les titulaires de comptes Bitfinex et d’autres parties peuvent contester les termes de la restitution. Ils ont également la possibilité de déposer des réclamations pour les fonds récupérés. La date limite pour soumettre des objections est le 28 janvier 2025.
Le Département de la Justice a également mis en place un mécanisme permettant aux individus de s’identifier comme parties affectées et de soumettre des réclamations.
Un plan de récupération complet
Bitfinex a pour sa part confirmé son plan de racheter les Recovery Right Tokens restants émis aux utilisateurs après le piratage de 2016. Ces tokens ont été introduits pour compenser les clients affectés en distribuant les actifs récupérés.
La plateforme d’échange avait précédemment annoncé en 2022 que 80 % des fonds récupérés seraient utilisés pour racheter et brûler les tokens UNUS SED LEO (LEO) en circulation. Il s’agit d’un token créé après le piratage pour compenser les pertes des clients.
Ces rachats de tokens devraient avoir lieu sur une période de 18 mois. L’objectif ultime est d’éliminer l’ensemble des tokens LEO qui circulent actuellement. Suite aux dernières nouvelles, le cours du LEO a augmenté de 3,89 % au corus des dernières 24 heures. Il s’échange à quelque centimes d’un prix record.
Pour rappel, précédemment, Heather Morgan et Ilya Lichtenstein ont été condamnés pour complot en vue de commettre du blanchiment d’argent et fraude.
Morgan, qui conseillait autrefois les entreprises sur la prévention de la cybercriminalité, a été condamnée à 18 mois de prison. Pendant ce temps, Lichtenstein a reçu une peine de cinq ans.
La récupération de 25 000 Bitcoin supplémentaires reste quant à elle beaucoup plus complexe. Les procureurs ont déclaré que ces fonds ont été blanchis en utilisant des méthodes avancées telles que des plateformes d’échange de devises virtuelles non conformes, les marchés du darknet ou encore des mixeurs crypto.
En raison de ces efforts de blanchiment, il est difficile d’évaluer avec certitude les avoirs qui appartiennent à Bitfinex. Par conséquent, ces actifs seront traités par le biais d’une autre procédure.
Morale de l’histoire : les utilisateurs de FTX doivent envier ceux de Bitfinex.
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