Elon Musk affirme qu’il prévoit de donner la quasi-totalité de sa fortune. Cette promesse répond à un défi public lancé par l’économiste Daron Acemoglu, lauréat du prix Nobel.
Le défi faisait référence à une affirmation de Musk lors d’une interview vidéo. Il y expliquait que les robots et l’intelligence artificielle (IA) rendront bientôt les biens si abondants que l’argent n’aura plus de sens. Acemoglu a néanmoins demandé à Musk d’appuyer cette affirmation avec de l’argent réel, et pas seulement des mots.
Le défi à mille milliards de dollars d’Elon Musk
Daron Acemoglu, économiste au Massachusetts Institute of Technology (MIT) et lauréat du Prix Nobel d’économie 2024, a lancé ce défi sur X le 27 juillet. Il a proposé que Musk fasse don à des œuvres caritatives de la quasi-totalité de sa fortune, environ 1 000 milliards de dollars, au plus tard en 2036.
Acemoglu a fait valoir qu’une telle promesse démontrerait la confiance réelle de Musk dans ses propres prédictions sur l’IA. Elle permettrait aussi, écrivait-il, d’apaiser la crainte du public concernant l’influence politique des milliardaires et des éventuels trillionnaires. Il a également suggéré qu’un organisme impartial sélectionne les associations, toutes efficaces et dépourvues d’idéologie.
Le post a rapidement attiré l’attention. Le commentateur Gad Saad l’a relayé sur X, en soulignant les titres Nobel d’Acemoglu. Musk a répondu dans les heures qui ont suivi.
Il n’a cependant donné aucun détail supplémentaire sur un calendrier, un montant ou un véhicule caritatif. Ainsi, la portée de sa promesse demeure floue.
Ce défi intervient alors que la fortune de Musk continue de diminuer. Sa valeur nette est tombée à 695,7 milliards de dollars le 27 juillet, selon Forbes, après que les actions SpaceX ont chuté de 4,8 % supplémentaires à environ 109,50 dollars. Le titre a désormais perdu près de 50 % depuis son pic du 16 juin, malgré le succès du récent vol d’essai de Starship. La part de Musk comprend 4,8 milliards d’actions SpaceX ainsi que 350 millions d’options, de sorte que chaque variation de prix influence fortement sa fortune.
Le suivi en temps réel des milliardaires de Forbes a estimé sa fortune à 715,6 milliards de dollars mardi, en baisse de 1,32 % (soit 9,5 milliards de dollars en une journée). Les cofondateurs de Google, Larry Page et Sergey Brin, suivaient avec respectivement 268,8 milliards et 248 milliards de dollars, tous deux en hausse de 2,12 %. Jeff Bezos, fondateur d’Amazon, était derrière avec 242,6 milliards de dollars, en baisse de 0,26 %. Malgré ses récentes pertes, Musk reste largement en tête des personnes les plus riches du monde.
Musk s’est récemment qualifié d’ancien trillionnaire après que la baisse de SpaceX a fait passer sa fortune sous le seuil du trillion le mois dernier. Il avait franchi ce cap à la suite de l’introduction record de SpaceX au Nasdaq en juin, un événement qui avait relancé le débat sur l’ampleur croissante des inégalités de richesse aux États-Unis. Malgré la récente baisse, Musk garde une avance considérable sur les autres grandes fortunes.
Ce que les investisseurs surveilleront désormais
Le défi d’Acemoglu met de nouveau à l’épreuve les prévisions de Musk concernant l’IA, qu’il a développées lors d’une récente interview sur les risques de l’IA. En parallèle, les actions SpaceX font face à une période de blocage (lockup) en août, ce qui pourrait accentuer la pression sur le titre. Certains analystes entrevoient un potentiel rebond, tandis que d’autres préviennent qu’une chute sous les 100 dollars révélerait une confiance limitée des investisseurs dans les ambitions de la société en IA.
La question reste ouverte de savoir si Musk concrétisera ou non sa promesse. La prochaine évolution de sa fortune, et celle de SpaceX, pourrait bien en décider.
