Stronghold Digital Mining Co. a toujours suivi sa propre voie dans le secteur crypto. Ainsi, la société est notamment cotée au NASDAQ sous le symbole SDIG et s’enorgueillit d’être une “société d’énergie environnementale” qui utilise le minage de bitcoins pour mener à bien son programme de sensibilisation à l’environnement.
Stronghold est basée dans le comté de Carbon, en Pennsylvanie. C’est là que la société de ⛏️ mining a acquis la centrale électrique de Panther Creek en 2021 afin de réorganiser son modèle économique autour du minage de bitcoins et de la vente d’énergie.
Le mineur de BTC propose de nouvelles tactiques pour le moins inattendues
Stronghold a récemment déposé une demande auprès du ministère de la protection de l’environnement de Pennsylvanie (DEP) pour brûler des pneus usagés en guise de source de carburant alternatif dans son usine de Nesquehoning. La demande cite un rapport de l’EPA de 1991 et affirme que le carburant dérivé des pneus répondrait aux normes de qualité de l’air.
Cette démarche vise ainsi à réduire la très importante consommation d’énergie liée au minage de bitcoins, un processus qui fait appel à des machines puissantes travaillant 24 heures sur 24 pour résoudre des algorithmes complexes.
Cependant, l’ambition de Stronghold en matière de caoutchouc recyclé a suscité l’inquiétude des groupes de défense de l’environnement comme des habitants de la région. En effet, certaines organisations telles que PennFuture et Save Carbon County soutiennent que la combustion des pneus libère des toxines nocives dans l’air, et qu’elle peut augmenter le risque de cancer, d’asthme et d’autres problèmes de santé pour les personnes vivant à proximité de l’usine.
Par ailleurs, Linda Christman, qui dirige Save Carbon County, souligne que le comté de Carbon est l’un des plus pauvres de Pennsylvanie. Les détracteurs de ce projet, comme Mme Christman, estiment ainsi que les entreprises pourraient exploiter la vulnérabilité socio-économique de la communauté pour mener à bien des opérations potentiellement dangereuses.
De son côté, Russell Zerbo, du Clean Air Council, souligne que Stronghold a commis sept infractions au DEP en matière de qualité de l’air depuis que la société a pris possession de l’usine en 2021. Des propos qui jettent donc le doute sur la volonté de l’entreprise d’adhérer aux normes environnementales.
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Stronghold Digital lutte contre le crypto winter
Stronghold Digital Mining s’est également débattu avec des problèmes financiers, enregistrant une perte d’exploitation de 14,5 millions de dollars pour le trimestre se terminant en mars 2023. Cela dit, malgré son statut de microcap et la volatilité du marché, l’entreprise a produit 626 BTC au 2ème trimestre de l’année 2023, ce qui représente une légère croissance par rapport aux 618 BTC du 1er trimestre de la même année. Par ailleurs, la société a récemment investi 3 millions de dollars dans l’achat de 2 000 nouveaux appareils miniers, ce qui témoigne ainsi de son intention de se développer.
En raison de sa situation financière délicate, l’entreprise a levé 10 millions de dollars par le biais d’un accord d’achat de titres en avril. Il s’agit d’un nouvel apport de capitaux après les précédents tours de table.
Cette surprenante proposition de Stronghold de brûler des pneus participe au grand débat concernant l’impact environnemental du minage de Bitcoin. Ainsi, l’entreprise chercherait à associer la crypto à des solutions énergétiques respectueuses de l’environnement. Cela dit, ses méthodes sont pour le moins controversées et ne sont pas sans risques écologiques et sanitaires.
Certes, la volonté de Stronghold d’utiliser des matériaux de rebut pour la production d’énergie est louable. Cependant, son approche soulève de sérieuses inquiétudes tant pour les résidents locaux que pour les défenseurs de l’environnement.
Ainsi que le DEP évalue la demande, l’avenir de Stronghold reste en suspens, entre innovation et controverse.
Morale de l’histoire : Parfois, l’intention seule ne suffit pas.
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