Des recherches récentes suggèrent que Satoshi Nakamoto, le créateur de Bitcoin, aurait orchestré une attaque de 51 % sur le réseau en 2009. Cette hypothèse soulève une question cruciale : pourquoi celui qui a prôné la décentralisation et voulu faire du Bitcoin la monnaie du peuple aurait-il tenté de prendre le contrôle total de sa propre création ?
Satoshi et l’attaque de 51 %
On n’en finit pas d’en apprendre sur le personnage mythique du Bitcoin, Satoshi Nakamoto. Des analyses approfondies révèlent que l’énigmatique créateur du BTC aurait mené une attaque de 51 %. Ce, dès 2009 sur le réseau.
The Patoshi Pattern was first discovered by @SDLerner and has since been revisited and analyzed by @lopp and others. It’s one of the most interesting datasets in all of #Bitcoin’s history and one of the few instances where Satoshi left some breadcrumbs behind for us to follow. pic.twitter.com/6RGMNdhDkY
— Wicked (@w_s_bitcoin) October 1, 2024
Cette attaque, qui se produit lorsqu’un mineur ou un groupe de mineurs contrôle plus de 50 % du hashrate, permet de réorganiser la blockchain et de contrôler la validation des transactions. Selon Sergio Demian Lerner, chercheur spécialiste du Bitcoin, cette attaque aurait été menée par un mineur surnommé “Patoshi”, identifié par un modèle spécifique de nonces utilisé dans les blocs minés à cette époque.
Lerner a découvert le “Patoshi Pattern”, un ensemble d’indices dans les blocs Bitcoin de 2009 qui montrent des redémarrages soudains du mineur, capables d’écraser les blocs produits par d’autres mineurs moins puissants. Ce comportement est caractéristique d’une attaque de 51 %, où un mineur dominant peut imposer sa version de la chaîne en minant des blocs plus rapidement que ses concurrents. À cette époque, il est probable que Satoshi Nakamoto était le seul à avoir les capacités informatiques suffisantes pour orchestrer une telle attaque. Ce, notamment parce que le nombre de participants au réseau était extrêmement faible.
The Patoshi Pattern was first discovered by @SDLerner and has since been revisited and analyzed by @lopp and others. It’s one of the most interesting datasets in all of #Bitcoin’s history and one of the few instances where Satoshi left some breadcrumbs behind for us to follow. pic.twitter.com/6RGMNdhDkY
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L’attaque de 51 % aurait permis à Satoshi Nakamoto de contrôler la majorité du hashrate disponible en 2009. Il aurait ainsi redirigé la direction du réseau selon ses propres règles. Cela aurait également renforcé la sécurité du réseau en dissuadant d’éventuels mineurs malveillants, en leur démontrant que la puissance de calcul nécessaire pour attaquer Bitcoin était bien au-delà de leurs moyens à l’époque.
Pour aller plus loin : Satoshi Nakamoto démasqué ? Le FBI dévoile des indices inattendus
Test ou prise de contrôle ?
Cette découverte a conduit à de nombreuses spéculations sur les motivations réelles de Satoshi. Sergio Demian Lerner, à l’origine de la première étude sur le “Patoshi Pattern”, pense que cette attaque de 51 % n’était pas destinée à compromettre le réseau, mais plutôt à le tester. À l’époque, le Bitcoin n’avait pas de valeur financière. Ainsi, cette attaque pourrait avoir été un “stress test” pour évaluer la robustesse de la blockchain. Cela aurait permis de se protéger face à de futures attaques potentielles. Même si le terme d’attaque est utilisé, les actions de Nakamoto semblent avoir été motivées par des intentions constructives.
Une analyse plus récente, menée par Wicked Smart Bitcoin, suggère également que cette manœuvre s’inscrivait dans une série de tests effectués par Satoshi Nakamoto pour perfectionner le protocole. En 2010, Nakamoto aurait aussi ajusté manuellement la difficulté du minage. Cela nous montre surtout qu’il supervisait de près l’évolution du réseau. Ces ajustements ont permis à Bitcoin de maintenir une stabilité malgré les fluctuations du nombre de mineurs actifs, comme l’explique Wicked Smart Bitcoin au journal Protos.
D’après Pete Rizzo, historien du Bitcoin, dans un article publié par Bitcoin Magazine, il est clair que Nakamoto utilisait cette période pour explorer les vulnérabilités potentielles. Ainsi, il cherchait à améliorer son propre système.
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Morale de l’histoire : celui qui construit le château peut aussi en tester les fondations. Même si ça secoue un peu les murs !
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