Malgré la désapprobation officielle des autorités financières, les Nigérians se tournent de plus en plus vers l’utilisation de la cryptomonnaie.
Bien que nombreux sont ceux à s’être mis à la crypto après le battage publicitaire spéculatif les entourant, les Nigérians ont trouvés chez les cryptomonnaies une fonction plus pratique. Par exemple, les Nigérians utilisent des cryptomonnaies pour les transactions commerciales et pour protéger leurs épargnes, car leur devise locale perd de la valeur. Parce qu’il est souvent difficile d’obtenir des dollars américains, les cryptomonnaies se sont également avérées être un moyen pratique, pour les Nigérians, d’envoyer des paiements à l’étranger.
“Le Naira baisse constamment et nous essayons de conserver la valeur de l’art”, a déclaré Sly Megida, un artiste qui utilise la crypto pour vendre ses œuvres. Sly Megida a ajouté qu’il a des acheteurs dans le monde entier qui acceptent facilement les devises numériques, ce qui a également protégé ses finances.
L’interdiction de la banque centrale
Cependant, en février, la Banque centrale du Nigeria a interdit aux banques locales de travailler avec les cryptomonnaies. L’autorité monétaire a menacé de « sévères sanctions réglementaires » et de gel des comptes des entreprises qu’elle pourrait accuser d’utiliser des monnaies numériques. En août, la Banque centrale a gelé les comptes d’utilisateurs de crypto pour avoir prétendument fait du trading sur des plateformes illégales.
Soit dit en passant, en mars, le volume en dollars des cryptomonnaies envoyées depuis le Nigéria s’élevait à 132 millions de dollars. Au cours du premier mois suivant l’interdiction de la banque centrale, le chiffre avait augmenté de 17%, selon la société d’études Chainalysis. À partir de là, les transactions ont continué d’augmenter, gagnant 25% sur une année au mois de juin.
Les transactions crypto peer-to-peer
En plus de proscrire aux banques de faire des affaires avec les cryptomonnaies, l’interdiction de la Banque centrale empêche également les Nigérians d’utiliser les plateformes d’échange crypto traditionnelles. Malgré cela, la transition de nombreux utilisateurs vers des systèmes peer-to-peer n’a rien fait pour ralentir la croissance de la crypto.
L’une de ces plateformes, Paxful, a connu une augmentation de 57% du volume des transactions au Nigeria jusqu’en juin, tandis que le nombre d’utilisateurs a augmenté de 83%. Depuis l’adoption du modèle peer-to-peer au Nigeria en février, l’utilisation de Yellowcard “a continué à monter en flèche”, a déclaré la plateforme.
D’autres internautes sont encore plus ingénieux, échangeant des cryptos contre des naira nigérians ou d’autres devises avec des personnes trouvées via WhatsApp ou Telegram. En raison des transactions non enregistrées, Chainalysis pense que l’utilisation de la crypto au Nigeria pourrait probablement être encore plus importante que suggérée.
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