Le scandale LIBRA, qui vise le président argentin Javier Milei, ne cesse de prendre de l’ampleur ces dernières semaines. Charles Hoskinson, cofondateur d’Ethereum et de Cardano, est le dernier acteur à refaire surface dans une affaire impliquant une myriade de noms.
Les plaignants dans l’affaire pénale traitée à Buenos Aires, menés par l’avocat Agustín Rombolá et la victime d’arnaque Martín Romeo, ont en effet reçu la semaine dernière un dossier d’archives de la Direction générale des enquêtes et du soutien technologique aux enquêtes criminelles (DATIP) du bureau du procureur public.
Le dossier contenait la majeure partie des contenus récupérés depuis le téléphone de Mauricio Novelli. Ce dernier a été soumis à un examen minutieux dans le cadre de ce scandale, car il fait partie des personnes clés impliquées dans le lancement du meme coin LIBRA en février de l’année dernière.
BeInCrypto a obtenu l’archive des preuves informatiques. On y trouve notamment un contrat non signé entre Novelli, Manuel Terrones Godoy et Sergio Morales, désignés comme les « Argentina Partners », et Kelsier Holdings Limited, une société liée à l’entrepreneur américain Hayden Davis.
Un contrat récupéré dévoile des projets concernant Cardano
L’accord, daté du 27 novembre 2024, comportait des clauses visant directement à soutenir des initiatives liées à Cardano en Argentine.
Plus précisément, il devait « s’assurer que le gouvernement argentin et les personnalités concernées alignent leurs initiatives sur les objectifs stratégiques de Cardano ». Ces dispositions incluaient de « positionner Charles Hoskinson comme contributeur clé aux politiques publiques concernant la technologie web3 en Argentine », ainsi que de « coordonner des discussions privées avec les principaux dirigeants afin d’explorer l’avenir de l’Argentine ».
Cette dernière clause couvrait l’évaluation d’une participation potentielle à des événements pertinents, notamment la Convention Constitutionnelle Cardano, qui s’est tenue à Buenos Aires environ un mois après la rédaction de ce contrat.
L’accord faisait également référence à la possibilité d’un contrat séparé. Il précisait que ce soutien aux initiatives Cardano prendrait effet « si et quand l’accord IOG/Cardano est signé ». IOG fait référence à Input Output Global, l’entreprise de développement logiciel derrière Cardano.
Les termes de l’accord étaient significatifs. Ils prévoyaient un partage des revenus de 65/35 pour tous les partenariats, avec 65 % pour Kelsier Holdings Limited et 35 % pour Argentina Partners.
L’accord imposait également un paiement initial de 300 000 dollars pour le premier mois. La moitié de ce montant devait être versée à l’avance, l’autre moitié devant être réglée à la signature du contrat. On ne sait pas, cependant, qui aurait été responsable de ces paiements.
Un autre paiement mensuel de 250 000 dollars aurait ensuite été requis à partir du 1er janvier 2025.
Bien que le contrat comportait une date d’entrée en vigueur en novembre dernier, il était précisé qu’il avait été rédigé le 16 octobre 2024.
Lorsque BeInCrypto a contacté Hoskinson, le fondateur de Cardano a affirmé que le contrat n’avait jamais été signé.
« [Hayden] Davis nous a envoyé cette proposition. Il ne s’agissait pas de quelque chose que nous comprenions ou estimions pertinent et nous avons donc poliment refusé son offre, puis j’en ai parlé publiquement dans une vidéo », a expliqué Hoskinson, faisant référence à un livestream publié sur YouTube en février 2024. « Nous n’avons jamais discuté directement avec Milei ou un membre de son équipe à propos de cette offre et nous n’avons pas pu déterminer quelle était réellement la relation, ni leur niveau d’information. »
BeInCrypto n’a trouvé aucun élément dans les documents examinés indiquant que Hoskinson aurait signé ou approuvé ce projet d’accord.
Par ailleurs, l’analyse du téléphone de Novelli a également révélé d’autres détails.
Le téléphone de Novelli révèle une communication avec Hoskinson
L’archive des contenus récupérés par le DATIP comprenait également des discussions personnelles entre Novelli et différents protagonistes. Dans le dossier « Charles Hoskinson », un seul échange a été retrouvé. Celui-ci contenait un fichier audio que Hoskinson a envoyé à Novelli le 15 novembre 2024.
« Je ne me souviens pas d’un fichier audio. Je ne me souviens pas non plus avoir parlé directement à Novelli. Je ne retrouve pas son numéro dans mon téléphone », a déclaré Hoskinson.
L’archive ne contenait pas le contenu de ce fichier. Selon les plaignants, cela signifie que le DATIP n’a pas pu récupérer ces fichiers perdus.
L’archive comprenait également plusieurs discussions de groupe entre les personnes ayant organisé l’événement Argentina Tech Forum à Buenos Aires en octobre 2024. Durant cet événement, Hoskinson est intervenu en tant qu’orateur principal, tandis que Milei a prononcé le discours de clôture du forum.
L’événement a fait l’objet d’une attention particulière après l’affaire LIBRA. Novelli et Terrones Godoy étaient les principaux organisateurs du forum. C’est lors de cette occasion que Milei aurait rencontré pour la première fois Davis, ainsi que d’autres acteurs controversés tels que Julian Peh de KIP Protocol.
Selon une discussion de groupe animée par l’équipe marketing du Tech Forum, Hoskinson avait acheté une adhésion « black », représentant le niveau de sponsoring le plus élevé de l’événement. La liste des orateurs principaux incluait également, de manière provisoire, J.J. Siler, Chief of Staff d’IOG.
Les orateurs ayant acheté l’adhésion black auraient payé 50 000 $ pour ce package. Parmi les avantages inclus figuraient « 1 keynote et 1 créneau en panel » lors du forum, ainsi « qu’une opportunité marketing ».
« Quant à la conférence, ce n’était pas ce qu’on nous avait annoncé. Nous l’avons sponsorisée à peu près au même moment où nous avons tenu la convention constitutionnelle à Buenos Aires, à l’Université de Buenos Aires », a expliqué Hoskinson à BeInCrypto. « Nous pensions que ce serait une excellente occasion de présenter Cardano au gouvernement et aux décideurs économiques argentins. Au final, c’est devenu un événement multi-chain sans que nous en soyons informés. »
À la suite de LIBRA, Hoskinson a partagé publiquement son expérience lors de l’Argentina Tech Forum.
Les propos de Hoskinson après les conséquences de Libra
Le lendemain du lancement de Libra, Hoskinson a publié une vidéo pour revenir sur les faits. Lors de ce livestream, il a fortement insisté sur l’événement survenu cinq mois plus tôt.
Le fondateur de Cardano, désireux de développer ses activités dans le pays au-delà du secteur privé, souhaitait explorer de possibles partenariats public-privé.
Il a précisé que les organisateurs de l’événement, sans doute en référence à Novelli et Terrones Godoy, lui avaient affirmé que le Tech Forum serait une bonne occasion de s’entretenir avec le président. Cela ne s’est jamais produit. Finalement, Hoskinson aurait seulement eu droit à une poignée de main et une photo de groupe.
Selon lui, ces promesses se sont rapidement transformées en une demande de pots-de-vin.
« Toutes les personnes que nous rencontrions sur place nous disaient : “Donnez-nous un petit quelque chose, et nous pouvons vous organiser une réunion et des choses magiques pourraient se produire”, » a-t-il expliqué lors du livestream.
Dès qu’Hoskinson a répondu que cela irait à l’encontre du Foreign Corrupt Practices Act (FCPA) des États-Unis, ces personnes auraient cessé tout dialogue avec lui et son équipe.
Le fondateur a également partagé sa propre interprétation du scandale Libra. Il a précisé qu’il considérait Milei comme quelqu’un de bien, qui s’était entouré des mauvaises personnes. Cependant, les preuves les plus récentes qui s’accumulent contre le président argentin semblent indiquer le contraire.
Les relevés d’appels révèlent un contact entre Novelli et Milei au moment du lancement
L’archive DATIP a révélé que, le jour du lancement de LIBRA, Milei, sa sœur et Secrétaire Générale Karina Milei, ainsi que Novelli, ont échangé plusieurs appels entre eux.
Quelques minutes avant le lancement de LIBRA, Novelli a tenté d’appeler Karina Milei, qui a rejeté l’appel. Il a ensuite appelé Javier Milei, qui n’a pas répondu. Quelques minutes plus tard, Novelli l’a appelé de nouveau, et ils ont eu un échange de moins de deux minutes. Ils ont toutefois eu deux autres appels dans les cinq minutes suivantes.
Puis, Milei a publié le tweet sur LIBRA qui fera ensuite perdre de l’argent à 86 % des traders ayant investi, selon la société de recherche Nansen.
Dans la foulée, Novelli et Milei ont eu trois autres conversations téléphoniques. Les dernières preuves ont par ailleurs montré que Novelli et Milei entretenaient une relation étroite dès 2021.
BeInCrypto avait également rapporté en octobre dernier que, deux mois avant le scandale LIBRA, Milei avait déjà participé à une initiative quasi identique en contribuant au lancement du jeton KIP. Novelli et Terrones Godoy ont également participé à ce lancement.
