Si les écologistes critiquent le Bitcoin en raison de sa consommation d’énergie, ils ne se rendent peut-être pas compte de ce qui les attend avec l’intelligence artificielle. L’utilisation d’énergie de l’IA devrait décupler entre 2023 et 2026.
L’IA : un bonheur qui nous fera beaucoup de mal
L’intelligence artificielle (IA) que nous chérissons tous depuis plus d’un an pour ses applications facilitant notre quotidien, que ce soit dans nos activités de vie courante ou au travail, n’est pas un ange salvateur sain. Elle comporte des défauts qui ne manqueront pas d’alimenter le débat intergénérationnel sur l’avenir de l’humanité, où l’arbitrage entre l’économie et la préservation de la planète deviendra une préoccupation majeure pour les décideurs. Son impact environnemental pourrait bien dépasser celui du Bitcoin et des autres cryptomonnaies..
Selon un rapport de l’Agence Internationale de l’Énergie (IEA) sur la consommation énergétique mondiale et les prévisions jusqu’en 2026, la consommation d’énergie liée au Bitcoin (et aux autres cryptomonnaies utilisant le PoW) ainsi qu’à l’IA devrait doubler entre 2023 et 2026, atteignant un total de 1000 térawatt-heures (TWH).
Selon l’organisme international, la consommation liée à l’IA connaîtra une augmentation bien plus importante que celle du Bitcoin sur cette période. Rien que ChatGPT, à lui seul, devrait consommer 10 TWH par an. L’IEA a également souligné qu’une requête (prompt) sur ChatGPT consommera dix fois plus d’énergie qu’une recherche Google.
Le Bitcoin, un enfant sage devant l’intelligence artificielle
Selon le rapport de l’Agence, en 2023, le Bitcoin a consommé 120 TWh, ce qui représente près de 92,30 % de la consommation totale d’énergie dans le secteur des cryptomonnaies, qui a atteint un total de 130 TWh sur l’année. Les cryptomonnaies ne contribueraient qu’à hauteur de 0,4 % de la consommation totale d’énergie de la planète.
Selon les estimations de l’IEA, la consommation totale d’énergie ne devrait pas dépasser 160 TWh en 2026. Cela signifie que, selon les prévisions de l’Agence, les centres de données liés à l’IA devraient atteindre 840 TWh en 2024, soit 5,25 fois plus que la consommation de Bitcoin et des autres cryptomonnaies.
Un point important qui n’est pas mentionné dans le rapport de l’Agence Internationale de l’Énergie est que 54,5 % de l’énergie utilisée pour le minage de Bitcoin provient de sources renouvelables.
Pour aller plus loin : Les cryptos que vous pouvez miner à domicile.
Morale de l’histoire : Chercher la lumière avec l’IA, c’est éteindre la planète avec le compteur.
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