Le PDG de Blockstream, Adam Back, a contesté l’affirmation d’un nouveau documentaire selon laquelle le créateur de Bitcoin (BTC), Satoshi Nakamoto, serait en réalité deux cryptographes aujourd’hui décédés : Hal Finney et Len Sassaman.
Dans une série de publications sur X, Back a qualifié cette théorie « étrange » et a relevé plusieurs contradictions, évoquant par ailleurs ce qu’il décrit comme un « correctif » a posteriori dans le raisonnement des enquêteurs.
Qui le documentaire Finding Satoshi désigne-t-il comme créateur de Bitcoin ?
« Finding Satoshi » est un nouveau documentaire sorti le 22 avril. Il présente le fruit d’une enquête menée pendant quatre ans par William D. Cohan, auteur à succès du New York Times, et l’enquêteur privé Tyler Maroney de Quest Research and Investigations.
« Finding Satoshi présente les conclusions tirées après une enquête de quatre ans, fondée sur des éléments probants, s’appuyant sur des reportages originaux et de rares accès à des figures clés de la crypto pour dévoiler les idées, les motivations et la philosophie humaine derrière le code qui a bouleversé la finance mondiale », peut-on lire dans la description.
Le documentaire propose également des interviews de Michael Saylor, Fred Ehrsam, Joseph Lubin, Gary Gensler, et bien d’autres. Le film suggère que Finney a rédigé le code de Bitcoin. En parallèle, Sassaman se serait chargé du livre blanc de neuf pages de Bitcoin.
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Finney est décédé en août 2014 des suites de complications liées à la sclérose latérale amyotrophique (SLA). Sassaman s’est suicidé en juillet 2011, quelques mois après la dernière intervention publique de Satoshi.
Le chercheur en stylométrie Florian Cafiero a suggéré que Back était celui dont l’écriture se rapprochait le plus de celle du livre blanc de Satoshi. Cependant, Cafiero n’a pas tranché de façon catégorique, qualifiant le résultat de non concluant et précisant que Finney arrivait presque à égalité avec Back.
Finney, de son côté, a toujours nié en être l’auteur. Dans une interview accordée à Forbes en 2014, il a rejeté l’hypothèse selon laquelle il serait le mystérieux fondateur du Bitcoin.
Adam Back remet en question les principales suppositions
Les dernières révélations de Finding Satoshi ont suscité le scepticisme. Back a exposé plusieurs raisons expliquant pourquoi il rejette cette théorie.
Il avait déjà été pressenti comme candidat potentiel à l’identité de Satoshi dans une enquête récente du New York Times conduite par le journaliste John Carreyrou, ce qu’il a nié. Back avance que cette théorie est elle-même contradictoire.
« Parce que “Len Sassaman vivait en Belgique et travaillait à son doctorat de 2004 jusqu’à sa mort le 3 juillet 2011”, et ils disent aussi “Hal était le codeur, et Len le rédacteur”, donc c’est contradictoire en soi », écrit-il.
Selon Back, les propos de Fran Finney ont été surinterprétés. Il estime que Hal a aidé Satoshi en tant qu’utilisateur précoce et rapporteur de bugs, mais n’est pas co-auteur.
Il ajoute que Nathaniel Popper, journaliste du New York Times et auteur de « Digital Gold », a rencontré Finney et examiné ses e-mails ainsi que son wallet.
« Théorie également un peu étrange selon laquelle Len et/ou Hal étaient Satoshi, mais auraient laissé leur famille sans Bitcoin, dans le cas de Hal après avoir accumulé d’importantes factures médicales, et/ou cela crée un risque pour eux si des gens pensent à tort qu’ils possèdent 1 million de BTC, ce qu’ils confirment ne pas avoir », a-t-il déclaré.
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Le silence de Satoshi n’est plus seulement un mystère : il pourrait devenir une crise de sécurité
Si Finney et Sassaman étaient réellement à l’origine de la création de Bitcoin, alors leur disparition aurait des conséquences dépassant la simple curiosité historique. L’éventuel trésor de Satoshi, estimé à un million de BTC, n’a pas bougé depuis plus de dix ans et demeure dans des wallets sans héritier connu.
Cela fait de ces pièces une cible de choix dans le débat émergent autour des menaces que représente l’informatique quantique pour la sécurité de la blockchain. L’inquiétude est simple : des machines quantiques suffisamment avancées pourraient, en théorie, craquer les clés cryptographiques protégeant ces wallets dormants. Cela ferait de la fortune de Satoshi l’une des cibles les plus convoitées qui soient.
La communauté Bitcoin est divisée quant à la réponse à apporter. Certains réclament le gel de ces pièces. D’autres s’y opposent, estimant qu’une telle mesure créerait un précédent dangereux et porterait atteinte aux principes de Bitcoin.
Pour l’instant, les pièces restent intactes. Mais à mesure que l’informatique quantique se rapproche de la réalité, le débat ne fera que s’intensifier.
