Au fil des années, PayPal s’est transformé en un véritable géant de la finance numérique, menaçant le monopole de certaines des institutions bancaires les plus établies. Cependant, tous les pays ne bénéficient pas des services de ce mastodonte financier.
Malgré la croissance de leur économie digitale, les Palestiniens ne peuvent toujours pas accéder aux services de PayPal. En effet, la plateforme refuse catégoriquement de servir les Palestiniens de Cisjordanie et de Gaza, ce qui constitue une discrimination flagrante selon certaines ONG.
Et si les Palestiniens se tournaient vers Bitcoin ?
En mai 2023, lors de l’assemblée générale annuelle de PayPal, l’homme d’affaires palestino-américain Sam Bahour a proposé de modifier cette politique. Ainsi, il a appelé le géant des paiements numériques à supprimer toute politique discriminatoire à l’égard des personnes vivant dans des zones de conflit. Une proposition qui a obtenu le soutien de 12 membres du Congrès américain.
“En tant que l’une des plateformes de paiement les plus reconnues au monde, PayPal a la responsabilité de garantir que ses services et opérations soient fournis de manière non discriminatoire et conforme aux principes directeurs des Nations Unies en matière des droits de l’homme”, peut-on lire dans la lettre de Sam Bahour.
PayPal, qui est pourtant accessible dans plusieurs zones conflictuelles, n’a jamais donné suite à la proposition de Sam Bahour.
Max Keiser, co-animateur du Keizer Report de RT, a parlé en 2013 des avantages de l’adoption du Bitcoin pour le système financier Palestinien. Entièrement décentralisée, cette cryptomonnaie pourrait constituer une excellente alternative pour les Palestiniens.
“Bitcoin, tout comme les chefs spirituels qui sont arrivés avant lui dans le désert du Moyen-Orient, est un don miraculeux capable de transformer un peuple opprimé et oublié. L’économie palestinienne est une économie de plusieurs milliards de dollars qui ne profite malheureusement qu’aux étrangers. Mais, en adoptant Bitcoin comme monnaie officielle, les Palestiniens seront en mesure de façonner leur propre destin économique et par extension, leur avenir souverain”.
Le militant Palestinien Fadi Elsalameen a récemment affirmé que Bitcoin est devenu son seul moyen d’envoyer des fonds en Palestine. Chose qui l’a aidé à éviter les frais bancaires élevés et les politiques gouvernementales restrictives, en particulier après le dernier conflit.
“Bitcoin résout les problèmes des frais bancaires élevés et permet d’échapper aux dépassements extrêmes et invasifs du gouvernement et au traitement injuste des Palestiniens par les organisations financières internationales comme dans le cas de PayPal”.
Néanmoins, le scepticisme entourant les cryptomonnaies constitue un obstacle majeur à l’adoption de Bitcoin dans la région.
Cryptomonnaies, un outil incontournable dans les zones de conflit ?
Le problème des paiements numériques en Palestine démontre une fois de plus la capacité des cryptomonnaies à favoriser l’inclusion financière. Selon la société d’analyse blockchain Chainalysis, les cryptomonnaies se sont avérées particulièrement utiles dans le contexte du conflit russo-ukrainien.
“Pour les marchés émergents comme l’Ukraine, les cryptomonnaies ont le potentiel de servir de réserve de valeur, de réduire les coûts de transaction transfrontalières et de renforcer l’indépendance financière. En plus de contribuer aux efforts de guerre, les dons de cryptomonnaies sont susceptibles de renforcer une économie qui aurait autrement été ravagée par la guerre”.
En effet, la nature décentralisée des cryptomonnaies offre des avantages uniques dans les zones de conflit, à commencer par la rapidité des transactions et l’élimination des intermédiaires.
Cela dit, les subtilités géopolitiques, religieuses et historiques du conflit israélo-palestinien présentent des défis uniques pour l’adoption de la crypto dans la région.
Le contrôle du Hamas sur la Palestine ajoute une couche de complexité à l’adoption des cryptomonnaies. Cette semaine, Lahav 433, la division cybernétique de la police israélienne, a gelé plusieurs comptes crypto prétendument utilisés par le groupe militant à des fins de collecte de fonds.
“L’unité cybernétique de la police israélienne, en collaboration avec le ministère de la Défense, l’Agence de sécurité israélienne et d’autres agences nationales de renseignement, a réussi à geler les comptes crypto utilisés par le Hamas pour collecter des fonds pour ses activités”, indique le communiqué de la police israélienne.
Néanmoins, l’utilité des cryptomonnaies s’étend bien au-delà des dons. Comme nous l’avons vu au cours des derniers jours, le cours Bitcoin est resté stable malgré l’escalade des tensions géopolitiques. En revanche, les matières premières traditionnelles comme l’or et le pétrole ont fortement réagi aux récents événements.
Au fur et à mesure que Bitcoin gagne du terrain, il pourrait progressivement se transformer en un moyen de paiement fiable en Palestine. Pour l’instant, il s’agit d’une échappatoire aux frais élevés des services financiers internationaux utilisés au Moyen-Orient et d’une alternative à PayPal.
Morale de l’histoire : Contrairement aux plateformes traditionnelles, Bitcoin ne connaît ni nationalité, ni frontière, ni politique.
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