Un homme originaire du Texas a été condamné à 23 ans de prison fédérale pour avoir dirigé une arnaque crypto. La fraude a dépossédé près de 1 000 investisseurs de plus de 20 millions de dollars au travers d’un faux jeton adossé à des actifs.
Robert Dunlap, 55 ans, de Houston, a vendu un actif numérique appelé Meta-1 Coin de 2018 à 2023. Les procureurs fédéraux du district nord de l’Illinois ont mené l’enquête.
Comment fonctionnait l’arnaque crypto Meta-1 Coin ?
Selon le communiqué de presse, Dunlap a construit son argumentaire autour de réserves fictives. Il affirmait aux investisseurs que le Meta-1 Coin était adossé à hauteur d’un milliard de dollars d’œuvres d’art. Cette collection comprenait soi-disant des œuvres attribuées à Pablo Picasso, Salvador Dali, Vincent Van Gogh, entre autres.
Il affirmait également qu’environ 44 milliards de dollars d’or soutenaient le jeton. Dunlap assurait faussement aux acheteurs qu’un cabinet comptable avait audité et certifié les lingots.
« Le prévenu a menti à des investisseurs pendant des années en leur faisant croire qu’il avait créé un placement sûr pour eux. Au fil des années, le prévenu n’a montré aucun remords et ses mensonges sont devenus de plus en plus importants. Ceux qui envisagent de s’engager dans une telle conduite doivent savoir que de tels actes entraîneront de lourdes conséquences, y compris la perte de liberté pour une longue période », ont plaidé les procureurs fédéraux Jared Hasten et Paige Nutini dans le mémoire de condamnation du gouvernement.
Un jury fédéral a reconnu Dunlap coupable de deux chefs d’accusation de fraude postale en novembre 2025. La juge fédérale LaShonda A. Hunt lui a infligé cette semaine la peine de 23 ans d’emprisonnement. Elle a également ordonné des indemnisations en faveur des victimes de la fraude, dont beaucoup ont déclaré avoir perdu toutes leurs économies.
Le procureur Andrew S. Boutros et des agents spéciaux du bureau du FBI à Chicago ainsi que du département d’enquêtes criminelles de l’IRS (IRS-CI) ont annoncé la sentence. Ils ont bénéficié du soutien de la Securities and Exchange Commission (SEC) et du bureau du procureur des États-Unis pour le district Est de Virginie.
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