SBI Holdings a entamé des discussions officielles en vue d’une alliance capitalistique et commerciale avec Bitbank Inc. Le groupe financier japonais souhaite faire de la troisième plus grande plateforme crypto du pays une filiale consolidée.
La révélation a eu lieu le 1er mai 2026, quelques semaines après la fusion de SBI VC Trade avec Bitpoint Japan. Ce précédent accord avait permis d’élargir sa présence sur le marché crypto au Japon.
Vers la place de premier opérateur d’exchange crypto au Japon
Si l’opération aboutit, ce nouvel accord propulserait le groupe SBI devant bitFlyer et Coincheck en volume d’échanges combiné. Cette situation ferait de SBI le premier opérateur d’exchange sur le marché régulé japonais.
Sota Watanabe, directeur général du groupe Startale, a présenté cette initiative comme un tournant pour le secteur.
« SBI prévoit de racheter bitbank, le troisième plus grand exchange crypto au Japon. Une fois l’acquisition réalisée, SBI deviendra le plus grand exchange crypto du pays », a-t-il déclaré.
Pourquoi SBI rachète maintenant
Le secteur crypto japonais connaît une consolidation, alors que le durcissement de la réglementation augmente les exigences en matière de capitaux et de conformité. SBI a enregistré un bénéfice record de 89,6 milliards de yens (560,89 millions de dollars) dans l’activité crypto sur l’exercice clos en mars 2026.
Parmi les lancements de produits récents figurent le JPYSC, un stablecoin indexé sur le yen, des prêts garantis par des cryptos, et un partenariat avec Visa.
Cette initiative s’inscrit dans le plan du PDG Yoshitaka Kitao visant à fusionner la finance traditionnelle et la blockchain. SBI détient environ 9 % du capital de Ripple. Sa coentreprise SBI Ripple Asia encourage l’adoption de XRP dans toute la région.
La conformité reste un enjeu central. SBI Securities, la branche de courtage du groupe, a été sanctionnée début 2024 pour ses pratiques sur le prix d’introduction lors d’IPO. L’affaire a entraîné une suspension temporaire de la sollicitation de nouveaux clients par les régulateurs japonais.
Bitbank a été fondé en 2014 et a obtenu sa licence auprès de la Financial Services Agency japonaise en 2017. La plateforme n’a déclaré aucun hack depuis son lancement.
Mixi a acquis environ 26,2 % du capital de l’opérateur en 2021, au travers d’une alliance d’environ 7 milliards de yens (46,2 millions de dollars). L’entreprise a ensuite conclu un partenariat avec Sumitomo Mitsui Trust sur la conservation d’actifs numériques.
SBI n’a pas communiqué le montant, le pourcentage de participation ni le calendrier de finalisation pour la prise de participation dans bitbank.
Tout accord nécessitera une due diligence et un feu vert réglementaire. Le groupe avait déjà racheté TaoTao avant de relister XRP, ce qui laisse entrevoir une stratégie similaire d’intégration des exchanges japonais.
