Le PDG de GameStop, Ryan Cohen, a déclaré qu’eBay avait suspendu son compte vendeur personnel deux jours après que son entreprise a lancé une offre publique d’achat de 56 milliards de dollars sur la marketplace en ligne. L’interdiction a ensuite été levée.
Cette initiative a eu lieu après que Cohen a commencé à vendre aux enchères des objets personnels sur sa page eBay afin de médiatiser sa démarche. Il a présenté cette action comme un message public sur le caractère hostile de la tentative d’acquisition.
Cohen met aux enchères des objets personnels pour financer son offre hostile
Il a mis en vente des biens personnels d’occasion sur sa page vendeur, notamment une paire de chaussettes et ce qu’il a décrit comme de la moquette provenant d’un magasin GameStop. Il a partagé le lien de la vente à ses abonnés dans un post sur X.
Cette mise en scène a suivi l’offre surprise de GameStop, à 125 dollars par action eBay, structurée pour moitié en numéraire et pour moitié en actions GameStop. Le prix représentait une prime d’environ 20% par rapport au dernier cours de clôture d’eBay, et une prime de 46% par rapport à celui du 4 février.
Cohen a fait valoir que l’entreprise issue de la fusion pourrait concurrencer Amazon en utilisant les quelque 1 600 magasins GameStop comme points de dépôt et d’authentification.
eBay invoque un risque communautaire pour justifier la suspension
Dans sa notification de suspension, eBay a indiqué que le compte de Cohen avait été « définitivement suspendu à cause d’activités que nous estimons mettre la communauté eBay en danger », selon une capture d’écran partagée par Cohen sur X. La plateforme a ensuite rétabli son profil, qui affiche désormais un taux de retours positifs de 100%.
Ce différend constitue l’épisode le plus médiatisé à ce jour dans la campagne de GameStop visant à imposer une transaction. Le conseil d’administration d’eBay a, jusqu’à présent, refusé d’engager le dialogue concernant cette offre. Cohen a indiqué qu’il était prêt à présenter la proposition directement aux actionnaires.
Les questions sur le financement se multiplient alors que l’action chute
Le titre GameStop a chuté d’environ 10% après la révélation de l’offre, soulevant des interrogations sur la stratégie de financement de Cohen. L’entreprise dispose d’une lettre de financement de 20 milliards de dollars de TD Bank. Mais sa capitalisation boursière avoisine 11 milliards de dollars, loin du prix cible de 56 milliards de dollars. GameStop détient déjà une participation économique de 5% dans eBay au travers de dérivés et d’actions. Cela donne à Cohen un point d’appui pour défendre sa démarche.
L’investisseur Michael Burry, qui avait pris une position longue sur GameStop en janvier, a vendu l’intégralité de sa participation le lendemain de l’annonce de l’offre. Le prochain enjeu sera de savoir si le conseil d’administration d’eBay réagira avant que Cohen n’intensifie davantage la campagne.
